Les abeilles

Une petite page d'explications sur la vie des abeilles et des explications sur la façon dont elles fabriquent le miel et sur leur organisation. Je donnerai des exemples, en me basant sur le miel le plus connu en Drôme Provençale, le miel de lavande.

Je vais commencer par des généralités, puis je complèterai par la suite, au fur et à mesure, sur cette page, les informations.

Les abeilles sont des insectes sociaux, comme les fourmis. Et comme les fourmis, elles ont donc une structure bien définie, où chacune tient un rôle bien précis et utile pour la survie de l'essaim.


- Parmi les différents rôles :

La Reine :
Tout d'abord, commençons par la reine. Celle-ci est beaucoup plus grosse que les autres abeilles. Il y en a une seule par essaim. Elle a pour rôle de pondre toute sa vie afin que l'essaim subsiste, mais secrète aussi de nombreuses phéromones qui ont un rôle important dans l'essaim.

La Reine est la seule femelle qui peut être fécondée. Celle-ci est fécondée plusieurs fois peu après sa naissance, lors d'un vol : le vol nuptial. A noter que les mâles en mourront peu après. En effet, ceux-ci meurent après l'accouplement et ne servent qu'à l'accouplement et n'ont aucun autre rôle. Prenez-en de la graine, messieurs :-)

La reine pondra tout le long de sa vie, durant trois ou quatre ans, de 1000 à 2000 oeufs par jour. Faîtes le calcul du total...

Il arrive que les ouvrières pondent elles aussi, lorsqu'il n'y a plus de reine dans un essaim. Mais comme elles ne peuvent être fécondées, elles ne donneront naissance qu'à des mâles. On les appelle ouvrières pondeuses.

Mais qu'est-ce qui fait qu'une abeille naît reine ?
Les abeilles vont donner à quelques larves ce que l'on appelle de la gelée royale. C'est une substance blanche que les abeilles "nourrices", vont fabriquer.
C'est cette gelée qui va faire que l'abeille sera une reine. Néanmoins, j'ai parlé de plusieurs larves, donc pourquoi une seule reine ?
En fait, c'est la première qui va naître qui va tuer les autres reines "potentielles". Eh oui, c'est un peu cruel, que voulez-vous.


Les ouvrières :
Les ouvrières ont pour rôle de récolter le pollen des fleurs afin de nourrir les larves et la reine.
En réalité, au cours de sa vie, l'ouvrière va tenir des fonctions différentes dans l'essaim ou la ruche, en fonction de son âge.

Dans les 20 premiers jours, elle restera dans la ruche. Elle y fera du "nettoyage" des alvéoles, des abeilles mortes, etc... Ensuite, toujours au sein de la riche, elle va être nourricière, en s'occupant de nourrir les larves, ou de réchauffer la ruche en "ventilant", afin que les larves restent à bonne température, malgré le froid de l'hiver.

Par la suite, l’abeille va sortir de la ruche et deviendra une butineuse. Son rôle est alors de ramener à la ruche du pollen, du nectar. La vie de l'ouvrière sera d'une trentaine à une quarantaine de jours environ.

en résumé, l'ouvrière passera moitié de sa vie dans la ruche, moitié à l'extérieur.


Comment l'apiculteur fait-il pour que les abeilles fassent plutôt du miel de lavande et pas de l'acacia, ou encore un miel avec un peu de tout ?

Les abeilles vont butiner au plus près, dans un rayon de 2 à 3 Km. Si elles ont un vaste champ de lavandes devant leur ruche, elles n'iront pas à 2 Km butiner du pollen ou du nectar.
Tout est rationnel : pour les abeilles, moins le trajet est long, moins l'effort est important, et plus elles pourront apporter de nourriture à la ruche.

Néanmoins, il arrive souvent que le miel ne soit pas aussi pur qu'on le souhaite, car les abeilles sont allées "voir ailleurs", si je puis dire :-)